분류: 두릅나무과
자생지: 깊은 산의 숲속
크기: 높이 60cm

인삼이란

깊은 산의 숲속에서 자라며 약용식물로 재배한다. 높이60cm이고 줄기는해마다 1개가 곧게 자라며 그 끝에 34개의 잎이 돌려난다. 잎은 잎자루가 길고 잎몸은 5개로 갈라져서 손 바닥모양 겹잎을 이룬다. 작은잎은 바깥쪽의 것이 작고 가운데 3개는 길이 4.515cm, 나비 35.5cm로 끝이 뾰족하며 가장자리에는 가는 톱니가 있다. 잎 앞면의 맥 위에는 털이 있다. 여름에 1개의 가는 꽃자루가 나와서 그 끝에 440개의 연한 노란빛을 띤 녹색의 작은꽃이 산형꽃차례에 달린다. 꽃잎과 수술은 5개이며 암술은 1개로 씨방하위이다. 열매는 핵과로 편구형이고 지름 59mm이며 성숙하면 선홍색으로 되고 가운데에 반원형의 핵이 2개 있다. 뿌리는 약용하며 그 형태가 사람형상이므로 인삼이라 한다. 인삼은 예로부터 불로렝 兩熏익기(益氣)럭逆?輕身)의 명약으로 일컬어진다. 한국에서 재배되는 인삼의 뿌리는 비대근(肥大根)으로 원뿌리와 25개의 지근(支根)으로 되어 있고 미황백색이다.

지근의 수는토질환경등에 의해서 차이가 있으나 분지성이 강한 식물이며 그 뿌리의 형태는 나이에 따라 차이가 있고 수확은 4~6년근 때에 한다. 한국 전매품인 홍삼의 원료로 쓰이는 것은 모두 6년근이다. 6년근의 동체는 길이 710cm, 지름 2.5cm 내외이고 뿌리 길이는 34cm, 무게 80g 정도이다. 인삼은 매년 땅속줄기에서 싹이 나오고 가을에는 줄기와 잎이 고사(枯死)하는데 고사한 줄기의 흔적이 남는다. 인삼은 식물학적으로 오가과(Araliacea), 인삼속(Panax)에 속하는 식물로서 뿌리를 약용으로 이용한다. 여기서 "Panax"라는 어원은 희랍어로 Pan(총, 범:all)과 Axos (치료:cure)의 복합어로 만병을 치료한다는 뜻이다.세계적으로 여기에 속하는 식물종은 6-7종이 알려지고 있으나 경제적으로 재배되어 인삼 시장에서 상품으로 유통되고 있는 인삼종은 크게 3가지 종류가 있다. 지리적으로 아시아 극동지역에 분포, 재배되고 있는 "Panax ginseng C.A.Meyer"의 식물명을 가진 인삼은 전통 적으로 중국의 한방생약 중 가장 중요한 강장약으로 이용되어 왔다. 이러한 인삼종 외에도 일본이나 중국에서 자생 분포하는 Panax japoicus C.A.Meyer (죽절삼:대나무 뿌리 모양), 북미 동부지역에 분포하는 왜생삼(dwarf ginseng)이라고도 하는 Panax trifolius C.A.Meyer(매우 작은 구형의 뿌리), 일명 히말라야삼이라고 일컫는 네팔지역에 자생 분포하는 Panax pseudo ginseng Wall(뇌두로부터 원추형의 부정근이 여러개 있음) 등이 있으나, 이들 인삼종은 약용으로 재배되지는 않고 있다. 한편 근래에는 고려인삼의 명성을 모방하여 인삼종과 전혀 다른 식물종인데도 인삼(ginseng)이란 명칭을 붙여 제품을 판매하고 있어 소비자들이 인삼제품으로 오인하는 경우가 있다.그 예가 가시오가피(Eleutherococcus senticosus)를 시베리아인삼(Siberian ginseng)으로,Pfaffia paniculata를 브라질인삼(Brasilian ginseng)으로 부른는 것 등이다. 그러나 이들 식물은 인삼과는 전혀 다르고 인삼의 사포닌 성분도 전혀 함유되어있지 않으므로 소비자들의 주의가 요구된다. 아시아 인삼 중 재배산지에 따라 특히 한국에서 재배, 생산되고 있는 인삼을 고려인삼 이라고 하여 예로부터 가장 고귀하게 여겨왔다.고려인삼은 외형상 뇌두가 충실하고 주근이 비후하고 원주형이고 지근의 발달이 왕성하여 사람 모양을 닮은 형태적 특징을 가지고 있다. 고려인삼의 이러한 외형상 특징은 한국의 기후 조건과 토양 환경 및 발달된 재배 방법에 의해 발현되는 것으로 이해되고 있다.



인삼의 종류


[백삼]
4~6년근 수삼을 원료로 하여 대부분의 껍질을 살짝 벗겨내고 그대로 햇볕에 말려 제조한것으로 수분 함량이 14% 이하가 되도록 가공한 원형 유지 인삼으로써 직삼(直參), 반 곡삼(半曲參), 곡삼(曲參) 등이 있다.
직 삼 : 수삼의 표피를 말끔하게 벗긴 후 구부리지 않고 반듯하게 말린 인삼
곡 삼 : 수삼의 표피를 말끔하게 벗긴 후 완전히 구부려서 말린 인삼
반곡삼: 수삼의 표피를 말끔하게 벗긴 후 반 정도만 살짝 구부려서 말린 인삼

[수삼]
4~6년근 인삼을 땅에서 캐낸 그대로의 원형의 인삼을 수삼(水參)이라 한다.

[백삼]
수삼을 장기간 저장할 목적으로 수증기로 찐 다음 익혀서 건조시킨 담적홍갈색의 제품,건조 등의 과정을 거쳐서 수분 함량이 14% 이하가 되도록 가공하게 되는데 제조 과정 중 비효소적 갈색화 반응이 촉진되어 농다갈색의 색상을 가지게 되며, 단단한 형태로 원형이 장기간 유지됨, 품질에 따라 천삼, 지삼, 양삼 등으로 나뉜다.

[태극삼]
원형 유지 가공인삼제품으로써 홍삼과 백삼의 중간 제품이라고 할수 있음.
수삼을 뜨거운 물 속에 일정기간 담구어 표피로 부터 동체의 일부를 호환시켜 건조한 것이며, 표피의 색상은 담황갈색을 띄고 절단했을 때의 단면은 홍삼의 절단면 색상과 유사한 담갈색 환이 나타남